早在春秋戰國時期，即有文氏族人播遷於江淮一帶。春秋末年，楚國人文種，在越國任大夫，輔佐越王勾踐，君臣刻苦圖強，終於滅亡吳國。

西漢廬江舒縣(今安徽廬江西)人文翁，景帝末年任蜀都守，對當地文化發展有貢獻，其後代有一支在四川發展繁衍。

西漢至三國時期，居住在河南的文氏，主要分布在開封、南陽、永城、固始等地。固始縣東南有文古城遺址，出土有漢代文物，傳為文姓族人世居之地。

唐代以後，文氏在全國分布較為廣泛，並稱盛于山西和江南。

據考證，文姓在中國最常見的漢族姓氏中居於第100位。近新加坡等國有文姓華僑。