萬姓主要有兩個支派，即出自於芮伯萬及畢萬之後。這兩個支系後成了我國萬姓的主要來源，自然，萬姓發祥地應在今山西芮城一帶。

大致上，早在戰國之時，已有萬姓遷入山東省境，至漢代以前，萬姓乃主要繁衍于山西大部、河南北部及四周地區。

漢代，萬姓已分布於我國北方大部分地區。萬姓有以"扶風"、"河南"為其堂號。換言之，主要發源於山西芮城一帶萬姓，在後來不久卻稱盛於今河南北部及陝西關中一帶。

魏晉南北朝時，河南一帶由於他族改姓萬，使得萬姓家族的隊伍更加龐大，同時，又因北方戰亂之故，萬姓同其他士族一樣，又不得不大舉南遷。

早期主要南遷繁衍於今江西、浙江、湖南等省，其後不斷向四周擴展，以至宋代已遍及江南大部分地區。