小周天功，以它特有的魅力吸引了難以勝數的武術及氣功愛好者，千餘年來經久不衰。可以說，它是氣功史上流傳最久、覆蓋面最廣、影響最深的一種功法。在道家養生學、中醫學、武術氣功學裡，均可覓見其蹤影。其中，以它在養生祛病的領域之影響尤為深廣，人們稱讚它是藉助自身力量與疾病作鬥爭，延長生命的一種優秀功法。古今著名的氣功養生家、中醫學家都認為，通過練小周天功，督脈一通，百脈俱通，激發的真氣沿小周天路線運行，能使痼疾頑症霍然而愈。那么，小周夫功祛病養生的科學機理是什麼?我認為，小周夫功祛病養生的機理、與中醫治病的道理是相通的，或者說是大同小異的。我自幼因先天不足，體弱多病，後隨內家渾元派第九代傳人蕭天義老先生修習道家內丹功。在師父的精心指導下，我按訣認真苦練，果見奇效，數月即打通了小周天，使所患的肺結核、腸胃炎、慢性腎炎等頑症得以痊癒後來，我在練功之餘，又研習中醫理論、與所學丹功相互印證，對此略有些心得淺述如下。

練習小周夭功，重視意守下丹田，煉精化氣。在道家內丹功中，下丹田是指臍內一寸三分處。如能用正確的方法，意守返觀這個地方，便會覺得下丹田微有暖意，日漸功進，慢慢瀰漫開來，全身皆有暖融融之感。繼續似守非守，勿忘勿助地迴光返照下去，腹部丹田處便會有跳動感，同時會感到溫熱感更甚，即使是在冬天，也不會感到寒冷，身心內外，有一股氤氤氳氳的虛無恍惚氣象。這種情況，即是先天天元陽真氣產生，古氣功術語稱作“無極生太極”，“道自虛無生一氣”。在今天隨著科學的日漸昌明，是完全可以用生物學、物理學、中醫學等方面的知識，來闡釋這一奇特現象的。對於下丹田所處的地方——臍內一寸三分處，現代醫學表明，這一位置是植物神經主要神經叢和神經節的所在地，它支配著胃、腸、肝、腎、腎上腺及生殖系統等臟器與血管，在針刺神闕穴深部時，可激發出呈雙向貫注的放射性經絡感測路線。內丹家認為它的生理功能為：包藏精髓，貫通百脈，滋養一身。其作用是很大的，但人們平時由於雜念很多，意識不專一，呼吸之氣僅深入到上隔肺府氣海，無法刺激到人體下丹田、該處的功用也就鮮為人知了。練功時摒棄雜念，全身放鬆，集中注意力返觀內視下丹田，呼吸勻細深長，綿綿若存，心息相依在這種神、氣、形高度協調合一的情況下，平時的主觀意識受到抑制，但潛意識(即氣功中所說的真意)卻發揮出了巨大的支配能力，神與氣在臍內下丹田處相抱相合，互相激發，該處的神經叢和神經節在神與氣的鼓盪刺激下得到接通，神經支配能力也得到加強。在這一過程中，會伴有電位變化，形成電荷移動，使下丹田處有麻熱脹、蟻走或跳動的感覺，人們稱之為“得氣”感。這種生物電荷形成後，就能迅速通過神闕穴深部的經絡網傳導並散發到全身各處。套用於武術技擊，配合呼吸意念，可提氣聚勁，增強功力;用於養生祛病，則可調整生理機能，增強生命能量。

下丹田“得氣”在武術技擊上的套用，這裡暫且不探討。對於養生祛病方面來說，它卻有著非常神奇的作用。學過中醫經絡穴位知識的人都知道，背後相對於肚臍的地方便是命門穴，腎臟即位於命門穴的兩側，左右各一。中醫學認為，腎主五內之精，為先天之本，生命之源。下丹田處的生物電流產生後，能促使腎臟源源不斷地分泌腎精，在生物電的溫煦作用下，腎精又可化為更加精微的人體生命物質——元氣。而體內元氣的充沛和正常運行，正是生命個體能保持健康狀態的重要物質基礎。通過不斷練功，元氣愈聚愈多，氣滿自動，便會沿著人體經脈，順其自然地運動，達會陰，過尾，沿督脈上行至百會穴，再經前額下行，通過“鵲橋”(舌抵上胯形成的“橋”)接入任脈而回到下丹田。體內元氣這樣循環一周，便是打通了“小周天”。打通小周天，戲練功者來說，是一個至關重要的階段，標誌著本身功力取得了質變性的突破。功至此境，可保身無疾病，以前所患的痼疾多可霍然而愈。

氣通小周天，為什麼會有這么大的祛病養生功效呢?從中醫角度來看，其原因主要有如下兩個方面。首先，中醫學認為疾病發生髮展的根本原因，就是人體機能的太過與不及——陰陽失調。太過，就會發生實證、熱證;不及，就會發生虛證、寒證。中醫治病就是調節這種太過與不及的情況，使之趨於平衡，即《黃帝內經》中所說：“謹察陰陽所在而調之，以平為期”。而小周天一旦打通，則水火即濟，陰陽相合，達到高度的“陰平陽秘”。這樣，病源消除了，各種沉疴痼疾自會不藥而愈。其次，練習小周天功，能強健脾腎功能，扶正祛邪，提高人體免疫力，也是促使頑疾痊癒的一個重要原因。在練功時，除了能激發腎陽真氣外，功中的特有要求——搭“鵲橋”(即舌枉抵上胯)，能使口腔津液滋生，將其輕輕咽下匯入丹田，能益脾胃。特別當小周天通後，氣機循督脈到達頭頂時，腦部的中樞神經受到激發，促使內分泌均衡分布，這時會有更為純粹的、甘甜清涼的津液下降，古人稱之為“玉液瓊漿”，或“金津甘露”，其中含有大量消化酶，可使胃口大開，完全吸收食物的營養，還有保護胃壁、胃黏膜及抗衰老的作用。同時，這種津液吞咽下去，尚有煉液化精之大用，與煉精化氣相配合，形成良性循環。益補脾腎，對於久虛病體的康復是很重要的。古今中醫名家均認為，當慢性疾病發展至五臟受損，證情紛繁，治療治療棘手之際，惟有培補脾腎一途，脾腎一健，其它症狀則迎刃而解。如清代名醫吳謙說：“凡病久虛不愈，諸藥不效者，惟有益胃補腎兩途。”因為，按照中醫的觀點，人之所以得病，病之所以久治不愈，關鍵是自身薄弱。如《黃帝內經》上說：“正氣存內，邪不可乾”。也就是說，如果體內正氣充足，致病的邪氣是起不了太大作用的。而經現代醫學證明，中醫脾腎的生理功能，與西醫的消化、血液、泌尿、免疫、內分泌等系統均有關係。因此，如果脾腎的功能一旦趨於正常、強健，將可大大提高人體的機能活動以及抗病和康復能力。中醫學將這種綜合抗病和康復能力叫做“正氣”，認為它是使疾病得到好轉乃至痊癒的決定性因素。在中醫學上，對於那些久病不愈的頑疾，如果在辯證的基礎上施以培補脾腎治療，達到扶正祛邪之目的了，頑疾便會隨之而愈。而修煉小周天功，對調節、強健脾腎諸髒，恢復它們正常的生理功能，有著獨到的功效。因此，練功能祛病除疾也就不足為奇了。

由上述可見，小周天功養生祛病的機理是符合中醫理論的。只不過中醫治病是用藥物來調整人體陰陽，而練功祛病是通過特殊的手段調心、調形、調息來調整自身陰陽平衡而已。