虎是山中之君、百獸之王，人們愛虎而畏虎。因此人們也將虎視為兇猛、殘暴的動物，民間有不少打虎的傳說，出現了不少獵虎、打虎、射虎的猛將與壯士，從漢代射虎入石的李廣虎將，到黑鏇風李逵為救母而殺虎、行者武松於景陽岡打虎……等等。這些故事在今天看來，對於保護人類的生態環境搶救並保護現已瀕臨絕種的老虎的現實而言，是逆其道而行之的，甚至於是違法的。但是從這些故事的歷史背景及產生的社會心理來看，卻反映了人類保護自己、免受虎害的心理，這種心理在民間傳說或民諺中也有反映。因此老虎雖然威武兇猛，但也有英雄壯士不畏虎凶虎威，有勇氣有膽量去打“虎”，將“虎”與某種強權惡勢聯繫起來以英勇無畏之氣魄去“打虎”、“斗虎”、“滅虎”，這裡的“虎”已不是自然界之虎，而是強權惡勢力的象徵之物。寄寓人們上述心理或思想、願望的諺語也不少。如：“龍游淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺”、“老虎尾巴掛掃帚，威風掃地”、“虎入陷井，走投無路”……這說明，“虎”是可以征服的，也是不足為懼的，還說明，兇惡、殘暴的“老虎”，作為某種權勢或權威的象徵，它也會有“虎”死倒威的時候，壽終正寢的命運。這些諺語的寓意或主旨，對於肖虎的人來說，是足以為訓的。

西方雖然把“獅子”視為百獸之王，但是在中國古代，百獸之王卻是“老虎”！中國人自古以來就把老虎看成是一種視秘而不可侵犯的動物，對於老虎真是畏懼三分。人們一提到老虎就會臉色一變，一看到老虎，就可能嚇得連魂都飛了。老虎真可以說是威猛、勇敢、危險和爭鬥的化身。

歇後語也是俗語的一種，多為民眾創造並喜用、習用，具有幽默詼諧、通俗形象的特點和特殊結構之定型語句。歇後語一般由前後兩部分作用於成：前一部分是比喻事隱語；後一部分是本意，是對前一部分的解釋或引伸。使用時通常是只說第一部分而隱去後一部分，有意停歇，讓聽者玩味揣摩，故又稱"歇後"或隱語。歇後語可分為兩種，一是諧音的，一種是比喻的。在各民族的語言中與虎有關的歇後語也是十分豐富和精彩的，如果從內容的性質來給與虎相關的歇後語分類，可分為如下凡類：

具有特殊的象徵義、比喻義、引伸義的有：老虎陰山臥：躺下裝死、老虎追得貓上樹：多虧留了一手、老虎窩裡出狸貓：一代不如一代、老虎進山神廟：老腐敗（虎拜）、老虎嘴裡拔牙：冒險；凶多吉少。

表現老虎的性格特徵勇猛、威武、剛強、膽魄、活力等的：老虎栽跟頭：腰板挺硬、老虎跳舞：張牙舞爪、老虎打哈欠：口氣真大、老虎上街：人人害怕、老虎長了翅膀：神了。

表現老虎的生態習性的有：老虎走路：不要伴，獨來獨往、老虎不吃素：專啃硬骨頭、老虎吃骨頭：好牙口、老虎進山洞：瞻前不顧後、老虎捉蟋蟀：笨手笨腳。

表現老虎的兇猛、暴烈的有：老虎吃頭羊羔：不吐骨頭、老虎的兒子：別看他（它）小、老虎打架：不敢勸，沒得勸、老虎鼻上插蔥：兇相（象） (十二生肖 /shengxiao/)

表現老虎人面獸凡，假裝人相的有：老虎當和尚：人面獸心、老虎背十字架：假裝耶酥、老虎披著皮：裝樣（羊）、老虎戴瑪尼珠：假充活佛（藏語）。