心理史學謝頓
心理史學是艾薩克·阿西莫夫在其科幻小說《基地》系列中創造的一個虛構學科，由小說中的角色哈里·謝頓（Hari Seldon）所創立。謝頓是一位數學家，他通過心理史學預測了銀河帝國的衰落和隨後的黑暗時代，並制定了「謝頓計畫」以縮短這段黑暗時期。
心理史學的核心思想是通過數學和統計學的方法，分析大量人口的行為模式，從而預測未來的社會和政治趨勢。謝頓認為，雖然個體的行為是隨機的，但在大規模人口中，群體的行為是可以預測的。心理史學的預測基於三個主要假設：
- 人口規模足夠大：只有當涉及的人口數量足夠大時，個體的隨機行為才會被平均化，群體的行為才會呈現出規律性。
- 社會結構相對穩定：心理史學假設社會結構和文化背景在一定時間內不會發生劇烈變化，這樣才能進行有效的預測。
- 外部干擾最小化：謝頓計畫依賴於儘量減少外部因素（如戰爭、自然災害等）對社會的干擾，以確保預測的準確性。
謝頓計畫的核心是通過建立兩個「基地」，一個位於銀河系的邊緣，另一個隱藏在暗處，來保存人類的知識和技術，並在銀河帝國崩潰後迅速恢復文明。謝頓計畫的關鍵在於通過心理史學的預測，確保基地能夠在適當的時間點採取適當的行動，從而縮短黑暗時代。
儘管心理史學是虛構的學科，但它引發了關於歷史決定論、社會科學的預測能力以及個體與群體行為之間關係的深刻討論。謝頓計畫的成功與否也成為《基地》系列的核心敘事線索。