心理史學謝頓
心理史學是艾薩克·阿西莫夫在其科幻小說《基地》系列中創造的一個虛構學科,由小說中的角色哈里·謝頓(Hari Seldon)所創立。謝頓是一位數學家,他通過心理史學預測了銀河帝國的衰落和隨後的黑暗時代,並制定了「謝頓計畫」以縮短這段黑暗時期。
心理史學的核心思想是通過數學和統計學的方法,分析大量人口的行為模式,從而預測未來的社會和政治趨勢。謝頓認為,雖然個體的行為是隨機的,但在大規模人口中,群體的行為是可以預測的。心理史學的預測基於三個主要假設:
- 人口規模足夠大:只有當涉及的人口數量足夠大時,個體的隨機行為才會被平均化,群體的行為才會呈現出規律性。
- 社會結構相對穩定:心理史學假設社會結構和文化背景在一定時間內不會發生劇烈變化,這樣才能進行有效的預測。
- 外部干擾最小化:謝頓計畫依賴於儘量減少外部因素(如戰爭、自然災害等)對社會的干擾,以確保預測的準確性。
謝頓計畫的核心是通過建立兩個「基地」,一個位於銀河系的邊緣,另一個隱藏在暗處,來保存人類的知識和技術,並在銀河帝國崩潰後迅速恢復文明。謝頓計畫的關鍵在於通過心理史學的預測,確保基地能夠在適當的時間點採取適當的行動,從而縮短黑暗時代。
儘管心理史學是虛構的學科,但它引發了關於歷史決定論、社會科學的預測能力以及個體與群體行為之間關係的深刻討論。謝頓計畫的成功與否也成為《基地》系列的核心敘事線索。